喷泉，据《辞海》所载，是“从地中向上喷射的泉水”。然而，现在所指的喷泉，一般都是人工喷泉。
古文明大多有城市蓄水池来保存饮用水。希腊人和罗马人用输水管道把水输送到城市各处的同时，也利用重力让水喷流出来。所以最早的喷泉实际上是提供免费的饮用(以及生活用)水，这一功能直到现在仍旧存留于欧美的许多喷泉上。
古文明大多有城市蓄水池来保存饮用水。希腊人和罗马人用输水管道把水输送到城市各处的同时，也利用重力让水喷流出来。所以最早的喷泉实际上是提供免费的饮用(以及生活用)水，这一功能直到现在仍旧存留于欧美的许多喷泉上。
中世纪时公共输水系统几乎不复存在，蓝狮平台登陆线路欧洲的公共喷泉大多废弃，只在文艺作品或者私人花园中出现。喷泉也从此时象征着生命之源、纯真、智慧，以及伊甸园。
文艺复兴时期，欧洲开始重建作为公共建筑的喷泉，主要作为雕塑和装饰品。目前罗马街头那一大批优美的喷泉主要是十五到十八世纪兴建的。
工业革命早期，急速扩展的大城市也曾修建喷泉以供新增人口取水。后来自来水系统渐渐成熟，喷泉的供水作用就弱化了。
现代修建喷泉主要是在公共场所提供装饰，偶尔也可以给地面降温。
18世纪,西方式的喷泉传入中国。1747年清乾隆皇帝在圆明园西洋楼建“谐奇趣”、“海晏堂”、“大水法”三大喷泉。“大水法”的中央水池中有十只铜狗，口中齐射急流，直指铜鹿，称为“猎狗逐鹿”。在“海晏堂”，有身穿罗汉袍的“十二生肖”像，每个生肖都能喷水，蓝狮开户测速用以报时。这是由人工操纵的提水机械──龙尾车扭水旋转上升，形成高位水，由机械控制，每隔一个时辰（相当两小时）由十二生肖依次喷水，到正午时分，十二个生肖同时喷水。
石材石雕喷泉设计，使静水变为动水，使水也有了灵魂，又辅之以各种灯光效果，使水体具有丰富多采的形态，可以缓冲、软化城市中“凝固的建筑物”和硬质的地面，以增加城市环境的生机，有益与身心健康并能满足视觉艺术的需要。大型城市广场中的人工动态喷泉，也多来自自然的种种水态，如瀑布、叠水、水帘、溢流、溪流、壁泉等，随着科学技术的发展进步，各种喷泉造景真是花样翻新、层出不穷，几乎达到了人们随心所欲创造各种晶莹剔透、绚丽多姿动态水景的程度。喷泉在当今时代，已经形成了一道独特的人文景观。
喷泉喷头是完成喷泉艺术造型的主要工作部件，它的作用是把具有一定压力的水，经过造型的喷头，形成绚丽的水花，喷射在水面的上空。各种不同的喷头组合配置，更能创造出千姿百态的水景景观，令人兴奋、激动，产生奇妙的艺术效果。
喷泉喷头的种类很多，按照结构形式不同，可分为直射、旋转、水膜、吸力、雾化等多种类型；按照所喷水流的花形可分为蒲公英、喇叭花、牵牛花、蘑菇、冰塔、开屏以及喷雾喷头等多种类型。
流水和喷泉相结合，可以净化空气，喷泉的细小水珠同空气分子撞击，能产生很多的负氧离子，进一步消除空气中飘浮的正离子、异味及有害粉尘，吸附二氧化碳和家电产品开释的电磁辐射，令室内空气更清新；处在一个负离子环境将会使你感到轻松并且精神百倍！流水与喷泉的结合，可以调节周围环境的湿度及温度，改进空气质量。掩盖噪音，带来安宁在咱们生活的空间内，一座大型流水喷泉能给周围环境带来天然的声音。
